न्यू वर्ल्डसाठी चिरस्थायी उपक्रम सुरू करणारी पहिली जॉइंट-स्टॉक कंपनी लंडनची व्हर्जिनिया कंपनी होती. गुंतवणूकदारांच्या मनात एक ध्येय होते: सोने. त्यांना दक्षिण अमेरिकेत सोने सापडलेल्या स्पॅनिश लोकांच्या यशाची पुनरावृत्ती करण्याची आशा होती.